㈲八重泉酒造（座喜味盛行代表取締役社長）が製造する泡盛「八重泉」「八重泉樽貯蔵」がこのほど、日本初のウイスキーとスピリッツの品評会「東京ウイスキー＆スピリッツコンペティション（ＴＷＳＣ）２０２０」（主催・同実行委員会）の焼酎部門で最高金賞を受賞した。金賞１点、銀賞２点、銅賞３点も受賞し、出品した全８点での受賞となった。

　ＴＷＳＣは、日本で品評会を行うことで世界の目を日本に集め、日本の酒類の更なる品質向上や酒文化の振興につなげることを目的に１９年３月に日本で初めて開催され、今年で２回目。
　今回、焼酎部門が新設され２５３点が出品。最高金賞１５点、金賞４３点、銀賞７３点、銅賞８７点が選ばれたが、最高金賞を２点受賞したのは同社のみ。
　審査は新型コロナの影響で、審査員に出品酒を詰め替えたミニボトルを送付したリモートで６月に実施した。
　審査員は洋酒の専門家に加え、焼酎等の有識者や製造業など３２人で、①鼻に抜ける香り②舌にのせた時に感じる酸味、甘味、渋味、苦味③飲み込んだ後に食道から戻ってくる香りや余韻、アロマとフレーバーの調和―の観点で採点。
　最高金賞は、原材料に分けて各々の長期熟成ものを区分し、各カテゴリーで一定の点数以上を獲得したものに贈られている。
　座喜味社長は取材に「衝撃的。一度に２個は今後ないかもしれない。特に『八重泉』は地元の人に飲んでもらっている看板商品。本当にうれしい」と喜び、「島うらら」の金賞受賞に「予想外。石垣島の米で作ったお酒、メイドイン石垣が認めてもらえてうれしい」と笑顔。「期待していた『尚』が銅賞と厳しい結果だったが、来年は新商品もエントリーしてプロの審査でどこまでいけるか楽しみ」と意気込んだ。
　また、「これを機に少しでも飲む方が増えれば」と、最高金賞・金賞受賞の３点で「飲み比べセット」をネットで販売することも検討している。
　同社が受賞した泡盛は次の通り。
　▽最高金賞＝八重泉、八重泉樽貯蔵▽金賞＝島うらら▽銀賞＝古酒かんむり鷲、古酒八重泉▽銅賞＝尚ＹＡＥＳＥＮ、黒真珠、八重泉ＧＯＬＤ